Zasada postępu: dlaczego małe zwycięstwa dają dużą motywację

Co jest najważniejsze, żeby utrzymać motywację w pracy — i w życiu? Uznanie? Pieniądze? Pasja?

Według badań Teresy Amabile i Stevena Kramera z Harvard Business School żadna z tych rzeczy. Po przeanalizowaniu 11 637 wpisów z dzienników 238 profesjonalistów z 7 firm znaleźli wyraźnego zwycięzcę:

Postęp w znaczącej pracy.

Nie wielkie przełomy. Nie awanse ani premie. Po prostu poczucie posuwania się naprzód — nawet po trochu — w czymś, co ma dla ciebie znaczenie. Nazwali to zasadą postępu (The Progress Principle) i to jeden z najważniejszych wyników w nauce o motywacji.

Badanie

Amabile i Kramer prosili uczestników, żeby pod koniec każdego dnia pracy ocenili swoje emocje, motywację i postrzeganie sytuacji oraz opisali wydarzenia, które się wyróżniły. Badacze następnie zakodowali te wpisy i szukali wzorców.

Wyniki były uderzające:

• 76% najlepszych dni (z najwyższą motywacją i najlepszymi emocjami) wiązało się z postępem w znaczącej pracy
• W najgorsze dni było odwrotnie: najczęściej zgłaszanym wydarzeniem nie był postęp, tylko niepowodzenie
• Niepowodzenia (przeciwieństwo postępu) uderzały mocniej, niż postęp pomagał: ich wpływ na poczucie szczęścia był ponad dwa razy silniejszy, a na frustrację ponad trzy razy silniejszy — czyli jeden zły dzień uderza mocniej, niż jeden dobry dzień cieszy
• Ani uznanie, ani zachęty, ani wsparcie ze strony innych nie przewidywały motywacji tak silnie jak postęp

Najbardziej zaskakujące? Menedżerowie umieścili „robienie postępów” na samym końcu, gdy zapytano ich, co motywuje pracowników. Właśnie ci, którzy odpowiadają za wspieranie motywacji, najsłabiej rozumieli, co ją napędza.

Źródło: Teresa Amabile i Steven Kramer, „The Power of Small Wins”, Harvard Business Review, maj 2011, oraz ich książka The Progress Principle (Harvard Business Review Press, 2011).

Dlaczego postęp tak motywuje

Teoria poczucia własnej skuteczności

Badania Alberta Bandury nad poczuciem własnej skuteczności — przekonaniem, że potrafisz osiągać to, co zamierzasz — pokazują, że jego najsilniejszym źródłem są doświadczenia mistrzostwa: udane wykonanie zadania. Każde małe zwycięstwo to dowód, że dajesz radę, co daje pewność siebie potrzebną do mierzenia się z większymi wyzwaniami.

Postęp → dowód kompetencji → poczucie własnej skuteczności → motywacja → kolejny postęp.

Wewnętrzne życie zawodowe

Amabile ukuła termin „wewnętrzne życie zawodowe” (inner work life), żeby opisać wzajemne oddziaływanie postrzegania, emocji i motywacji, które dzieje się pod powierzchnią codziennych doświadczeń. Postęp dobrze wpływa na wszystkie trzy:

• Postrzeganie się poprawia: twoja praca wydaje się bardziej znacząca, wyzwania bardziej do ogarnięcia
• Emocje się poprawiają: rośnie satysfakcja, duma i zaangażowanie
• Motywacja rośnie: wzmacnia się wewnętrzny napęd, chcesz działać dalej

Przeciwieństwo — niepowodzenia — pogarsza wszystkie trzy jednocześnie, i dlatego złe dni wydają się tak nieproporcjonalnie okropne.

Jak zastosować zasadę postępu w życiu

1. Niech postęp będzie widoczny

Zasada działa tylko wtedy, gdy zauważasz swój postęp. A większość codziennego postępu jest zbyt mała, żeby ją zauważyć bez celowego zapisywania.

To podstawowy argument za zapisywaniem codziennych sukcesów. Kiedy zapisujesz, co ci się udało — choćby najmniejszą rzecz — uruchamiasz zasadę postępu. Sam zapis tworzy moment docenienia, który napędza jutrzejszą motywację.

Przy nawykach to samo robi aplikacja do nawyków taka jak Aura: każde odhaczenie trafia na siatkę wykonania, więc dni, w których się pojawiasz, masz stale na widoku.

2. Dziel pracę na znaczące kawałki

„Napisać książkę” nie daje żadnych codziennych sygnałów postępu. „Napisać dziś 500 słów” daje jasny, osiągalny znacznik postępu. Zasada wymaga, żeby ruch był widoczny — a to znaczy, że cele trzeba rozłożyć na działania w skali jednego dnia.

Praktyczna reguła: jeśli pod koniec dnia nie potrafisz powiedzieć, czy był postęp, twoja jednostka miary jest za duża.

3. Chroń się przed niepowodzeniami

Skoro niepowodzenia uderzają mocniej, niż postęp cieszy (w ich danych ponad dwa razy mocniej, jeśli chodzi o poczucie szczęścia), radzenie sobie z niepowodzeniami jest tak samo ważne jak tworzenie zwycięstw:

• Traktuj niepowodzenia jak dane. „To nie zadziałało” to krok w stronę zrozumienia, co działa.
• Zostawiaj zapas w planach. Nierealistyczne oczekiwania tworzą ciągłe małe niepowodzenia.
• Nie nakładaj niepowodzeń jedno na drugie. Kiedy coś pójdzie nie tak, weź oddech, zanim przejdziesz do następnego zadania. Przetrawienie niepowodzenia zapobiega przenoszeniu emocji dalej.

4. Wybieraj znaczącą pracę

Zasada mówi wprost o znaczącej pracy. Postęp w robocie dla samej roboty nie daje takiej samej korzyści motywacyjnej. Regularnie pytaj: czy to ma znaczenie? Czy to prowadzi mnie do czegoś ważnego?

Jeśli większość dni spędzasz na zadaniach, które wydają się bez sensu, zasada postępu tłumaczy, skąd bierze się brak motywacji — a rozwiązaniem nie są kolejne triki na produktywność. Jest nim ponowne dopasowanie codziennych zajęć do twoich wartości.

5. Stwórz system „katalizatorów i wsparcia”

Amabile wyróżniła dwie kategorie rzeczy, które wspierają postęp:

Katalizatory: to, co bezpośrednio pomaga posuwać pracę do przodu — jasne cele, autonomia, wystarczające zasoby, wystarczająco dużo czasu i pomoc innych.

Wsparcie (nourishers): to, co wspiera osobę wykonującą pracę — szacunek, zachęta, wsparcie emocjonalne, poczucie przynależności.

W życiu prywatnym:

• Katalizatory = jasne cele, uporządkowane otoczenie, właściwe narzędzia, chroniony czas
• Wsparcie = wspierające relacje, życzliwość wobec siebie, społeczność, świętowanie

Zasada postępu w zespołach i rodzinach

Jeśli zarządzasz ludźmi, wychowujesz dzieci albo w jakikolwiek sposób kimś kierujesz, zasada postępu powinna zmienić to, jak działasz:

• Świętuj małe zwycięstwa publicznie. Doceniaj stopniowy postęp, a nie tylko wielkie osiągnięcia.
• Usuwaj blokady. Najwięcej, co menedżer może zrobić, to nie motywacyjne przemówienia — tylko usuwanie przeszkód, które blokują codzienny postęp.
• Pytaj „co udało ci się dziś osiągnąć?”, a nie „jakie zadania były dziś na liście?”. Pierwsze pytanie przedstawia efekt pracy jako postęp; drugie jako zadania.

W rodzinie: zauważaj, gdy twoje dzieci robią postępy w czymś, na czym im zależy. Dziecko, które rozwiązało trudne zadanie z matematyki, poprawiło się w grze albo dobrze poradziło sobie z konfliktem — docenienie tego zasila tę samą pętlę motywacji.

Najczęściej zadawane pytania

Czy zasada postępu działa przy celach osobistych, czy tylko w pracy?

Nikt tego nie sprawdzał poza pracą. Badania Amabile prowadzono w miejscach pracy, wśród profesjonalistów pracujących nad firmowymi projektami. Te same idee — poczucie własnej skuteczności, wewnętrzne życie zawodowe, emocjonalny wpływ postępu — prawdopodobnie przenoszą się na cele osobiste, ale to rozsądne przypuszczenie, a nie wynik badań.

Co liczy się jako „postęp”?

Wszystko, co posuwa cię naprzód. Nauczenie się czegoś nowego, ukończenie zadania, pokonanie przeszkody, dopracowanie podejścia. Nawet „ustalenie, co nie działa” się liczy, jeśli zawęża drogę naprzód.

Jak to stosować w dni, kiedy nic nie wychodzi?

W dni niepowodzeń postępem jest sama odporność. „To był okropny dzień, a ja wciąż tu jestem i wciąż mi zależy” to też forma postępu. Zapisz to jako sukces.

Co czytać dalej

• Dlaczego zapisywanie osiągnięć naprawdę ma znaczenie — jak działa uwidacznianie postępu.
• 1% lepiej każdego dnia: matematyka małych ulepszeń — matematyka procentu składanego stojąca za zasadą postępu.
• Pełny przewodnik po codziennych sukcesach — nasz obszerny przewodnik po codziennych sukcesach.